Op vrijdag 21 november zijn in Arnhem verschillende vrijwilligers verrast met een nominatie voor de Arnhemse Stadsprijs voor Vrijwilligerswerk 2025. Uit bijna veertig voordrachten selecteerde het bestuur van de stadsprijs een groep uitzonderlijke kandidaten die zich op bijzondere wijze inzetten voor de stad. De lijst bevat zowel organisaties die bijdragen aan verbinding in de wijk, ondersteuning in de laatste levensfase en bemiddeling bij conflicten, als drie individuen die zich al jarenlang onvermoeibaar inzetten voor hun medemens.

Genomineerden Arnhemse Helden – Groepsprijs
Voor de groepsprijs zijn drie organisaties genomineerd die elk op hun eigen manier verschil maken in het leven van Arnhemmers:

Landenkookgroep Klarendal
De Landenkookgroep organiseert al jaren tweewekelijkse maaltijden waar koks met diverse culturele achtergronden koken voor bewoners van Klarendal en omgeving. Daarnaast verzorgen zij wekelijks maaltijden voor wijkbewoners die extra hulp kunnen gebruiken. De groep doorbreekt eenzaamheid, bevordert gezonde voeding en brengt mensen met elkaar in contact.

Stichting Eenzame Dood | NAbij
Deze vrijwilligers bieden nabijheid aan mensen die in hun laatste levensfase nauwelijks een sociaal netwerk hebben. Ze waken, luisteren en zijn simpelweg aanwezig – zodat niemand in Arnhem in eenzaamheid hoeft te sterven. Hun inzet is onvoorwaardelijk, liefdevol en van onschatbare waarde.

Buurtbemiddeling Rijnstad
De vrijwilligers van Buurtbemiddeling Rijnstad helpen buurtbewoners bij het oplossen van conflicten. Zij blijven neutraal, luisteren zonder oordeel en begeleiden inwoners bij het vinden van gezamenlijke oplossingen. Door een veilige gespreksomgeving te creëren, dragen zij bij aan rust en verbondenheid in de wijk.

Genomineerden Arnhemse Helden – Individuele prijs
Drie Arnhemmers maken kans op de individuele stadsprijs dankzij hun jarenlange, gedreven inzet voor de stad:

Sjaak van Gestel
Al 35 jaar zet Sjaak zich in voor sportende en spelende kinderen in Arnhem. Op 73-jarige leeftijd ondersteunt hij nog steeds jeugdactiviteiten in Sporthal Elderveld, helpt hij bij vakantieprogramma’s in Arnhem-Zuid en draagt hij bij aan de organisatie van de schaatsbanen die deze winter opnieuw worden geplaatst.

Mariska Gertsen
Ondanks haar lichamelijke beperking en het feit dat zij in een rolstoel zit, begeleidt Mariska vol enthousiasme naschoolse knutselactiviteiten op Basisschool Kunstrijk. Daarnaast is zij actief bij vakantieactiviteiten. Mariska heeft een warm hart voor kinderen die extra aandacht nodig hebben en biedt hen een veilig en luisterend oor.

Francy Leatemia-Tomatala
Vanuit Stichting BangsaDunia organiseert Francy twee keer per maand Selamat Datang-bijeenkomsten voor Indische en Molukse ouderen in Arnhem-Zuid. Ze creëert niet alleen een plek voor ontmoeting en herkenning, maar organiseert ook culturele activiteiten en uitstapjes. Daarmee helpt zij ouderen om in verbondenheid en met plezier ouder te worden.

Waardering voor de kracht van vrijwilligers
Volgens Ine van Burgsteden, voorzitter van de Stichting Arnhemse Stadsprijs voor Vrijwilligerswerk, toont de lijst opnieuw de enorme diversiteit aan vrijwilligerswerk in de stad: “Het bestuur is ieder jaar weer verrast over het mooie aanbod aan kandidaten en de veelzijdigheid van het vrijwilligerswerk dat wordt gedaan. Iedereen die zich vrijwillig inzet, doet ertoe.”

Wethouder bestaanszekerheid, Marjan van Munster, benadrukt het belang van vrijwilligers voor Arnhem: “Als gemeente kunnen we plannen maken wat we maar willen, maar zonder vrijwilligers loopt alles in de soep. Dat 40.000 Arnhemmers jaarlijks het verschil willen maken, is iets om trots op te zijn.”

Uitreiking tijdens Arnhem Bedankt
De Arnhemse Stadsprijs voor Vrijwilligerswerk wordt uitgereikt op zaterdag 13 december tijdens de feestelijke avond Arnhem Bedankt in Musis Sacrum. Daar worden alle Arnhemse vrijwilligers in het zonnetje gezet. Zowel de winnaar van de groepsprijs als die van de individuele prijs ontvangt een geldbedrag van € 500.

Met deze nominaties laat Arnhem opnieuw zien hoe belangrijk de inzet van vrijwilligers is – en hoeveel verschil één persoon of groep kan maken voor een hele stad.